Dall'agosto 2005 al luglio 2009 è stato rettore della Katholieke Universiteit Leuven. Nel 2005, ha vinto le elezioni per il nuovo rettore nel terzo turno di martedì 24 maggio 2005 battendo Rik Torfs con il 50,81% al 49,19%. Prima di diventare rettore, è stato vice-rettore del gruppo di scienze umane. Il 3 dicembre 2008 l'università ha annunciato che non avrebbe servito un secondo mandato. Il 1º agosto 2009Mark Waer è diventato il nuovo rettore.
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