Nello specifico si è specializzato in storia dell'arte dell'India, del Nepal e del Tibet. È stato curatore delle opere d'arte del sud-est asiatico in vari musei statunitensi, tra cui il Museo delle belle arti di Boston, il Los Angeles County Museum of Art e l'Art Institute of Chicago, dove ha organizzato oltre 22 esposizioni e partecipato alla costituzione della collezione del museo. Ha scritto anche più di 60 libri e cataloghi, ed oltre 250 articoli riguardo all'arte e alla cultura del sud est asiatico e dell'Himalaya. Ha insegnato in varie università ed ha ricoperto l'incarico di editore della rivista indiana Marg. Nel 2009 ha ricevuto dal governo indiano l'onorificenza di Padma Shri, grazie ai suoi contributi allo studio dell'arte indiana.
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